譯海瓶子—Henry James專區

碧廬冤孽—007

「這件事情的特別意義，那當然就是這位風流美男子施展魅力，而她甘心臣服。」

他站起身來，和前天晚上一樣，走到火邊，用他的腳踢了踢木頭，背對著我們站了一會兒，「她只見過他兩次面。」

「沒錯，這就是她的愛情之美。」

令我微感訝異的，聽我這麼說，道格拉斯轉過身來，面對著我，「的確是感人，因為應徵者不止她一個，」又道：「那些人都無動於衷，他坦白把他的難處和盤托出－對好幾個應徵者來說，情勢使她們望而卻步。不知為什麼她們就是很害怕。聽他說來生活很沉悶－聽起來很奇怪，更有甚者，也是因為他有個主要的堅持。」

「那是－？」

「就是她不能打擾他－永遠，永遠不行，不能申訴，不能抱怨，也不能寫信報告任何事情，所有的問題留待她自己解決，她只能透過他的事務律師領取薪水，處理所有事宜，不要去煩他。她答應照做，她對我說，那個時候，他如釋重負，滿心歡喜，握住她的手，感謝她的犧牲，那一刻，她已經覺得一切都有了代價。」

「但是她的報償就只是如此嗎？」其中一位女士問。

「她再也沒有見過他。」道格拉斯說。

「噢！」那女士道，我們的朋友很快地又離開了我們，那個「噢」變成了對這個主題唯一重要的感嘆。

到了第二天晚上，在火爐的一角，一張最好的椅子上，道格拉斯打開一本鑲金邊，紅色封面已褪色，古老的厚冊子，故事才又繼續。故事果然不是一晚上所能講完，但在這第一次的場合裡，同樣的女士又問了另外一個問題：

「你的書名叫什麼？」

「我還沒取。」

「啊，我取好啦！」我說，但是道格拉斯沒有理會，已經清晰無比地唸將起來，彷彿要將那作者娟秀的字體用聲音傳達到聽眾的耳朵裡。