譯海瓶子—Henry James專區

第十章（共分四小節021．022．023．024．）

（021）

從洛克雷回來的第二天，伊莎貝爾收到她朋友史塔克波小姐的信，高興得不得了，信封上蓋有利物浦的郵戳，信裡杭麗艾德以娟秀的筆跡寫道：


親愛的朋友，我來了，終於可以動身，是離開紐約的前晚才決定的，報社究竟還是同意我前往。像老牌記者那樣，我往旅行袋裡丟幾件衣物，下樓叫車，搭上船就到了。妳現在在哪兒，我們可以在哪裡碰面呢？

我想妳已經看過古堡什麼的，也學了英國腔了吧？說不定都嫁了個爵爺呢，真希望妳嫁了，因為我需要有人引薦去認識這些上流社會的人，要大大仰仗妳了。報社要我寫些對貴族的報導，而我對英國的第一印象（大都是對英國人）並不怎麼好，我希望能跟妳討論一下，妳知道的，我起碼不是個觀念膚淺的人，我也有件特別的事要告訴妳。

請儘快決定會面的地點，到倫敦來（我好想跟妳一起去觀光），或者我去找妳，妳知道，我對什麼都感興趣，而且我希望盡情地去看事物的內在。


伊莎貝爾認為最好不要把信給姨父看，只把大意告訴他，果真如她所料，他立刻要她用他的名義邀史塔克波小姐來花園山莊作客，他會竭誠歡迎她。他說：

「雖然她也是個寫文章的人，又同是美國人，我想她不會像上次那位一樣，叫我出醜，她應該見過很多像我這樣的人。」

「可是沒有一個像你這樣風趣呀！」伊莎貝爾道。她還是不能完全放心，杭麗艾德有記者愛瞎編故事的毛病，關於她朋友這方面的習性，她一點也不喜歡。

伊莎貝爾還是寫了信給史塔克波小姐，說達契府上下都在恭候她。這位不怕地頭生疏的小姐一刻也不耽擱，說她馬上趕到。她先到倫敦，然後在市中心搭火車，到離花園山莊最近的車站下車，伊莎貝爾和瑞夫就在那裡等著她。沿著月台走，瑞夫問道：

「她是討人喜歡還是討人厭？」

「不管你喜歡或討厭，她都不在乎，」伊莎貝爾道，「她毫不介意男人怎麼想她。」

「既然我是個男人，一定不會喜歡她，她一定是個怪物，她很醜嗎？」

「不，她漂亮得不得了。」

「做採訪的女流，女記者會漂亮嗎？我倒是很想會會她。」瑞夫不服氣地說。

「你別瞧不起她是個女流，女人像她這麼有擔當也是不簡單的。」

「我沒說她簡單，採訪暴力犯罪案子，或遇到人身攻擊，多少需要點勇氣，妳想她會採訪在下我嗎？」

「門兒都沒有，你還不夠份量呢！」

「等著瞧，」瑞夫笑道，「她會把我們都寫進去寄給報館，連我們家的狗邦奇都不放過。」

伊莎貝爾道：「我會叫她別這麼做。」

「她會聽妳的嗎？」

「當然囉。」

「所以妳一直當她是知己？」

「我沒有當她是知己，我是喜歡她並且容忍她的缺點。」

「哎呀呀，」瑞夫道，「我怕我是不管她有什麼優點就是討厭她。」

「說不定兩三天以後，你就會愛上她了。」

「然後把我的情書刊登在『訪談者』上？算了吧！」年輕人叫道。

火車很快就進站了，史塔克波小姐敏捷地跳下車來，果然如伊莎貝爾所形容的，滿細緻，滿漂亮，只不過，是那種小家碧玉的美。中等身材，豐滿，乾淨，有一張圓圓的臉，配上櫻桃小嘴，皮膚細緻，淡淡的棕色卷髮垂在腦後，眼睛是她臉上最突出的器官，張的大大的，定定地看著人，雖然眼神顯得有什麼事令她不可置信似的，卻沒有一絲鹵莽或挑釁的意味，只不過看到什麼，她就忠實地反映所見的本能動作。

迎著這一雙眼睛，瑞夫有點被她那種自認高貴，落落大方的神態所震懾，心想，要存心挑她的毛病恐怕沒那麼容易了。她穿著鴿灰色發亮的長蓬裙，走起路來悉悉索索的，使瑞夫得到這麼個印象：她像一份尚未摺疊的報紙，剛出爐，溫熱，內容豐富，從頭到腳一個錯字也沒有。她的聲音清晰而高亢－嗓門雖大，音色並不渾厚，不過等她和兩位同伴上了達契先生的馬車，坐定下來，她給他的印象卻又不全然如他所預期的那般粗枝大葉，如報上的頭條標題似的，簡略而聳動。

伊莎貝爾問起她的近況，年輕人也不揣冒昧地插了幾句話，不管怎麼問，她都有問有答，十分詳盡。之後，在花園山莊的書房裡，她見過達契先生（他的太太不認為有現身的必要）後，更是卯足了勁，伶牙俐齒起來。

「嗯，我想要知道，你認為自己是美國人還是英國人，」她開口道：「明白你的立場我才能決定怎麼跟你講話。」

「馬馬虎虎啦，我們都承情。」瑞夫大方地說。

她一瞬不瞬地望住他，那雙眼睛使他想到兩顆發亮的大紐扣，在緊繃著的眼眶裡給兩條鬆緊帶好好的拴著，以防隨時蹦出來：他似乎可以看見她眸子裡反照出來的四周景象。紐扣應該是沒有屬於人的表情才對，而史塔克波小姐老實不客氣的凝視，使他這麼一個謙卑依順的男人覺得略微尷尬－雖未受侵犯，卻有些沒面子－不太敢恭維。不過話說回來，和她相處了一兩天之後，這種不悅之感雖然沒有完全消失，也減輕了不少。

「我不認為你能叫我相信你還是美國人。」史塔克波小姐說。

「只要妳高興，我做英國人，土耳其人都可以。」

「哦，你要這樣反覆無常也隨你。」史塔克波小姐道。

「我相信妳懂很多事，國籍不同對妳構不成問題。」瑞夫道。

史塔克波小姐靜靜第注視他，道：「你是指外語的問題嗎？」 



Elsa說：

動不動就問人是不是美國人的愛國女記者杭麗艾德正式出場了！

透過瑞夫的眼睛，杭麗艾德落落大方，自認高貴，形容她是「一份尚未摺疊的報紙，剛出爐，溫熱，內容豐富，從頭到腳一個錯字也沒有。」用報紙形容一個記者，令人莞薾，也可見瑞夫善於嘲諷。