譯海瓶子—Henry James專區

第九章（共分二小節019．020．）

（019）

渥博頓勳爵的兩位妹妹，瑪禮納小姐，不久就來拜訪依莎貝爾了。依莎貝爾非常喜歡這兩姊妹，覺得她們毫無涉世經驗，她的看法不錯，表哥聽她這個措辭用語，連說這麼形容兩位瑪禮納小姐再恰當不過了，像她們這種小姐，在英國可以找到千千萬萬。

不過撇開這個優點，也非乏善可陳：她們舉止十分溫柔，怯生生地，還有，一雙眼睛水汪汪的她覺得就像天竺葵花園中兩個對稱的人造池塘，頗有姿色。

「我不知道她們性情怎麼樣，至少沒有心眼。」我們的女主角自忖道。由於她的姊妹淘裡有兩三個朋友曾經被她如此遺憾地指責過（她們要是心胸開闊點好），偶而她也懷疑自己是否也犯這毛病，還好沒有，她認定這是女子最大的嫵媚。

兩位瑪禮納小姐不很年輕，但皮膚光潔明亮，笑容天真無邪，不錯，那兩雙依莎貝爾所喜愛的眼睛，圓圓的，安靜而滿足，裹著豹皮大衣的身體富富態態的，她們待人真誠，可是羞於表達，好像有一點怕這位美國－新世界－來的小姐，因而拙於言詞，只能用神情示好。

還好有一件事情她們跟她講得很清楚，希望能請她到洛克雷來吃午飯。她們和哥哥都住在那兒，也希望以後能經常看到她。她們問她能不能來玩，順便過夜，因為這月二十九日她們邀了朋友，也許依莎貝爾有興趣一起來。

「恐怕我們的朋友都不怎麼樣，不過妳一定會賓至如歸的。」渥博頓的
大妹說。

「那我就不跟妳們客氣了。我覺得妳們兩個很討人喜歡。」依莎貝爾說，她一向不吝於恭維人。

兩位小姐臉都紅了。她們走後，瑞夫告訴依莎貝爾，她對那兩個頭腦簡單的小姐說那種恭維的話，會害她們以為她隨隨便便在開她們倆的玩笑。瑞夫肯定兩人還是頭一遭聽人稱讚她們討人喜歡。

「我一定要說出來，」依莎貝爾道：「像這樣文靜，知足，明理不是很可愛嗎？我也很希望能這樣。」

「救命！」瑞夫激動地喊道。

「我是說我要效法她們，」依莎貝爾道：「我很想看看她們在家裡的樣子。」

過了幾天終於如願以償，瑞夫和他母親帶她驅車前往洛克雷，兩位瑪禮納小姐在好大的一間客廳裡接待他們（依莎貝爾後來才知道，像這樣的大廳還有好幾間。）客廳裡到處是陳舊的布簾子，這天兩姊妹穿的是一色黑天鵝絨，依莎貝爾在花園山莊時就喜歡她們，而在她們自己的家，她只有更喜歡，也更驚訝於她們的確一點心眼兒都沒有。除了這個，要說她們有什麼缺點的話，那就是不大用腦筋，不過她很快發現她們也有深厚的親情。

午餐之前，她和她們相處了一會兒，那時渥博頓勳爵在屋子的另一頭，隔著一段距離，在和達契太太說話。

「人家說妳哥哥思想太偏激是真的嗎？」依莎貝爾問道，她知道那是真的，不過我們也曉得她對人性有強烈的興趣，而她正想要她們姊妹親口說出來。

「哎哟，真的，他很前進。」老三彌德莉說。

「渥博頓同時也很理智。」大姊說道。

依莎貝爾從屋裡的這邊望過去，看了渥博頓一會兒，他正在那兒使出渾身解數，討達契太太歡心呢，幾隻狗圍在火爐邊，瑞夫在逗著一隻玩，時值英國的八月天，在這個深宅大院裡，是得早早升起火爐的。

「妳認為妳哥哥是不是當真的？」依莎貝爾笑著問道。

「啊，妳曉得他當然是當真的。」彌德莉不假思索地答道，而她大姊則閉著嘴默默地盯住我們的女主角。

「妳認為他經得起考驗嗎？」

「考驗？」

「我是說，譬如不得不放棄眼前這一切。」

「不得不放棄洛克雷？」大姊終於出聲了。

「是啊，還有其他地方，叫什麼來著？」

兩姊妹嚇壞了，面面相覷，老三問道：「妳的意思－是，是說我們開銷太大，付不起了？」

「我想他會出租一兩棟房子。」大姊道。

「難道不收租金嗎？」

「我不敢想像他會不要他的財產。」大姊道。

「我想，恐怕他是口是心非的。」依莎貝爾問道：「妳不覺得他虛有其位？」

很顯然地，兩姊妹給弄糊塗了，大姊反問道：「我哥哥虛有其位？」

老三說：「人人認為他有好地位，我們這一帶還沒有人地位比他高的呢。」

「妳們一定認為我很猛浪，」依莎貝爾找個機會又說：「我想妳們尊敬哥哥，而且有點怕他。」

「一個人應該尊敬長上的。」老大簡潔地說。

「他一定非常好，才值得妳們尊敬他，因為，妳們真的非常好，無話可說。」

「他待人再好沒有了，他做了好事從不為人知。」

「他的才能眾所皆知，」彌德莉又說：「每個人都認為是一等一的。」

「喔，我看得出來。」依莎貝爾說，「如果我是他的話，我會誓死擁護：我的意思是維護過去的傳統，我一定堅持到底。」

「我想一個人一定要有良好的家教。」彌德溫和地辯稱：「我們家一向注重，從很早很早的時代就如此了。」

「啊，說的是，」依莎貝爾道：「妳們的教育非常成功，也難怪妳們會欣賞。我看到妳們非常喜歡毛線繡女紅。」

午餐過後，渥博頓勳爵帶她參觀宅邸，她覺得理應到處充滿貴族氣派才對。室內大部分翻新過了－但有些值得保留的地方已經失去古意，然而從花園看過去，春去秋來，經過歲月的綿纏，多少風雨的侵擾，這座巍巍沉沉的建築物由寬闊無言的護城河中聳立起來，幾乎像是一座傳說中的古堡。

這天陰冷無光，第一聲秋已經來扣門，水紋般的陽光照在牆頭，淡遠微痕，尋覓著斑駁的舊創，似乎在輕柔地平撫昔日的傷痛。

男主人的弟弟－那位教區牧師也來一同午餐，依莎貝爾與他談了五分鐘－她想多了解一點教會的成規禮俗，他既談不出所以然來，五分鐘也夠了。這位洛克雷的牧師，其特色是，身材高大，健壯如運動員，長得老老實實，胃口很大，會無緣無故地大笑。

後來依莎貝爾聽瑞夫講才知道，他還沒當牧師以前是個摔角力士。偶而家裡沒外人的時候，他現在還可以把僕人摔倒在地。依莎貝爾喜歡他－此時她心情極好，看什麼都順眼，不過她怎麼樣也想不通這個大力士可以給予人精神上的慰藉。

飯後眾人都散步去了，渥博頓勳爵略施小技，待眾人走遠，便單獨和初訪的嬌客走在一起。 



Elsa說：

渥博頓勳爵的兩個妹妹過訪花園山莊，伊莎貝爾對她們的印象很好。這兩位姑娘其實很鄉土純樸，伊莎貝爾大概愛屋及烏，對她們非常寬容，你要說她勢利眼，又好像不至於，不像她的為人。作者在此著墨不多，只是用很委婉的筆法暗示貴族女兒的不經世事。

「妳認為妳哥哥是不是當真的？他經得起考驗嗎？…譬如不得不放棄眼前這一切？」依莎貝爾笑著說。

「妳的意思－是，是說我們開銷太大，付不起了？」妹妹問。

可見她們與外面世界完全隔閡，根本不知道發生了什麼事，渥博頓勳爵也不會把心事告訴她們的。