譯海瓶子—Henry James專區

 

在詹姆士的筆記裡（1895年1月12日）有這樣的記載：

以下的故事是坎特伯里主教告訴我的，在艾亭頓，10日星期四的晚上。

只是一個沒有細節，模糊不清，淡淡的草圖。他說是從一個女士那裡聽來，說得毫無條裡，交代不清，故事是這樣的：

小孩子們雙親亡故，留下來給僕人在鄉下的老房子裡照顧。這些僕人不安好心，非常邪惡，企圖引誘孩子墮落，孩子很壞，到了作惡的程度。僕人死了（原因不明），死後鬼魂回來找孩子，孩子有可能和他們互動，受到他們的控制，失去本性，毀了自己。

只要孩子不和他們接觸就安全了，可是鬼魂不肯善罷干休，孩子如何恢復本性是個問題，而故事都沒提，只是一點影子，不完整。但這故事有一種魅影隱隱然在其中。

故事完全由一個外來的觀察者來敘述。