像原文書一樣難懂

第四章（共二小節008．009）

（008）

樂婁太太是長姊，公認最明理的人，她們三個姊妹大致可以這樣加以區分：莉蓮最務實，伊迪絲最美，而伊莎貝爾最有「學問」。

老二，凱斯太太是一位美國工兵軍官的妻子，由於我們的故事跟她不會再有什麼關聯，這裡只約略提一下。她的確很漂亮，但由於先生接二連三地遭調職，範圍都不出這西部的窮鄉僻壤，雖然她每到一地就成了軍營之花，卻仍深自懊惱。

莉蓮嫁給紐約律師，一個大嗓門，熱愛工作的年輕人，這門婚事不比老二的顯赫多少，不過人家偶而便說，像莉蓮這樣的年輕女子，能嫁出去就謝天謝地了—她長相比兩個妹妹平庸多了。但她很快樂，如今是兩個頑皮小男孩的母親，和擠身於五十三街一間石造小房子的女主人，把生活當做無可迴避的消遣，遂對目前的景況安之若素。她矮小而略胖，要說身材好是很有問題的，即使沒有高貴的氣質，儀容也還過得去，自從結婚，大家都公認她比以前好看，而生活中最令她得意非凡的兩件事情是：她先生的辯才無礙和伊莎貝爾的學富五車。

「我永遠不能了解伊莎貝爾—拼了老命也不行。」儘管經常這麼說，少不得還是為她費心，像一隻痴心母狗巴望著牠的小靈犬。「我得看著她好好嫁出去—這樣我才放心。」她經常跟她先生強調。

「那麼，我也得跟妳說，我對她的終身大事沒什麼特別的心願。」愛德蒙．樂婁照例用一種極清晰可聞的語調回答她。

「我知道你在抬槓，你總是跟我唱反調，我不懂你有什麼好反對她的，她不過就像原文書一樣難懂一點而已。」

「不錯，我不喜歡原文，我喜歡翻譯作品。」樂婁先生不只一次這麼回答，「伊莎貝爾是用外文寫的書，我不了解她，她應該嫁給亞美尼亞人或葡萄牙人才相配。」

「我就是怕她真會這麼做呀！」莉蓮叫道，她認為伊莎貝爾什麼事都做得出來。

莉蓮興味濃厚地聽伊莎貝爾報告達契太太來訪的經過，準備依姨媽的吩咐，當晚前去赴約。伊莎貝爾對她怎麼說我們不得而知，不過那一番話無疑地令她的心思大為活動，因此兩夫婦準備赴約時，她對先生說道：「我真希望她是伊莎貝爾的貴人，她顯然非常喜歡妹妹。」

「妳希望她做什麼？」愛德蒙．樂婁問道，「送妳妹妹一個大禮？」

「當然不是，不是這麼回事。希望她關心妹妹，談得投機，看得出來她是那種能賞識妹妹的人。她在外國住那麼久，她全都跟伊莎貝爾說了，你不是說伊莎貝爾很外國樣兒嗎？」

「妳是說，要伊莎貝爾投其所好，弄些外國調調兒嗎？呃？妳不覺得她在家已經夠洋派的了嗎？」

「總之，她應該出國去，」樂婁太太道，「她正是那種該出國的人。」

「所以妳想要老太太帶著她去，是不是？」

「是她自己說要帶的—她才想帶得緊呢，等她帶伊莎貝爾過去之後，我最希望的是她能處處給妹妹方便。我相信我們應該做的事是，」樂婁太太道：「給她一個機會。」

「做什麼的機會？」

「進步的機會啊。」

「噢，老天！」愛德蒙．樂婁嘆道：「我希望她別再進步了！」

「我知道你只是愛抬槓，不然我會很生氣，」他太太說道，「你明明是愛她的。」

過了一會兒，年輕人一面刷著他的帽子，開玩笑地對伊莎貝爾說：「妳可知道我愛妳嗎？」

「管你愛不愛，我才不在乎呢！」伊莎貝爾笑道，雖然出言不遜，口氣和笑容卻不那麼妄自尊大。

「赫，自從達契太太來過之後，她變得好神氣哦！」姊姊道。

伊莎貝爾不以為然地正色道：「妳不應該這麼說，莉莉，我一點也不覺得神氣。」

「那也沒什麼不好。」莉莉委婉地說。

「啊，可是達契太太來訪並沒有什麼值得人神氣的地方呀！」

「乖乖，」樂婁先生嘆道，「她比以前更神氣巴拉了。」

「凡是要我覺得神氣，一定要有更好的理由才行。」女孩道。

姑不論神氣與否，多少她是覺得有點不同了，好像真的發生了什麼事似的。那晚剩下她一個人在燈下獨坐，兩手空空，顧不得平日的好學。然後她站起身，在屋裡走來走去，從一個房間踱到另一個房間，最好到那些燈光幽微將盡的地方躲起來。

她坐立難安，內心翻攪，有時還微打哆嗦，她正面臨人生的轉捩點，其重要性和實際所呈現的，是那麼不相稱，到底會有什麼變化尚在未定之天，但伊莎貝爾正置身於一個，任何變化都不容忽視的處境。她強烈地想要拋棄過去的一切，就像她告訴自己的，一切重新開始，這個念頭不是因為今天發生的事情才有的，那就像是打在窗上，淅瀝的雨聲，早已絮絮叨叨地在叫她重新開始了。

在那安靜的客廳，一個陰暗的角落裡，她閉目而坐，不是為了藉小睡來忘懷；正相反，就因為太清醒了，太多事情迎面襲來，她不得不立即閉上眼睛，阻斷它們。

她的想像力照例倒是超乎尋常的不安分，門若沒開，它也可以從窗子跳出去。說實在的，她不習慣把它按捺在門閂之後，往往在緊要關頭，她總以為自己妥善運用了判斷力而慶幸不已，殊不知運用的卻是過度的想像而非判斷，並因此而要付出代價。

現在，她知道改變的徵兆已經出現，從前種種在她腦海中像是走馬燈一般閃過，歲月往事都回來了，她沉迷於一幕幕的回想，只有那口大銅鐘的滴答聲打破久久的靜寂。 


Elsa說：

伊莎貝爾的姊姊一心期望她出國見世面，她在家算的上是特殊人物，姊姊形容她是原文書，也就是用外國話寫的書。這個比喻很妙，也很傳神。

她姊夫說，他寧可看翻譯不讀原文，可見伊莎貝爾難懂。姊姊最得意這個難懂的妹妹學富五車，洋派，認為她天經地義就應該出國，如今姨媽答應了，她高興得不得了。

伊莎貝爾為什麼會讓人有這種印象呢？作者說「她受了博覽群書的盛名之累，像史詩裡的女神隱在繚繞的煙霧之中，難以親近。人們總以為要談深奧的問題，並弄得談話嚴肅低調才配她。」伊莎貝爾常常偷偷讀書，作者沒講為什麼讀書要「偷偷」讀，又說她「雖然記憶力驚人卻不引經據典」，小時候她常在祖母家裡遊蕩，書房裡有很多書，她在那裡奠定知識的基礎，幾乎沒有去上過學，她父親也認為學校不能敎給他女兒什麼東西。由於家人都不讀書，所以她大量讀書也沒人知道，可能知道了還會取笑她吧，不然不至於要偷偷背著人用功，甚至還不喜歡引經據典。

在她十四歲以前，她父親已經帶著她們姊妹去過歐洲三趟了，父親帶她們去長見識，「這種旅行激發了我們女主角永無止境的好奇心。」伊莎貝爾不必上當地的學校，自己讀書，思考，又有旅行經驗，所以，「愛活的知識更甚於書中的記載」，她父親給孩子異於常態的教育方式，使她「對人生充滿好奇並且常常關注而驚嘆不已，打心底熱愛生命，因著人世種種無常的變化而使心靈隨之悸動，是她莫大的享受。」

這是為什麼伊莎貝爾見到歐士夢會為他傾心的緣故，他的遭遇使她「心靈隨之悸動」，覺得是「莫大的享受」。

說起來伊莎貝爾是好命的，雖然父親「豪爽地賭錢，無可救藥地耽於享樂，把殷實的家產花費殆盡。」但是總是想盡辦法讓小孩子的生活不虞匱乏，擋掉一切不愉快的醜陋生活窘相，所以伊莎貝爾從小無憂無慮，人生困頓根本不存在，當她知道歐士夢窮困而清高，根本不能抵抗，一下子就掉入陷阱了。

她第一個男朋友卡仕柏．辜武，家境富裕，自己還經營事業，但伊莎貝爾對這些並無概念，除了對他有一種不尋常的尊敬之心以外，並沒有少女的愛戀之情，她到歐洲之後，辜武甚至窮追不捨，令她十分苦惱，很不喜歡。這是天之驕女的標準心態。