譯海瓶子—Henry James專區

第十章（共分四小節021．022．023．024．）

（024）

「我知道你的毛病在哪裡，達契先生，你認為沒有人配得上你，所以不肯結婚。」她說。

「沒認識妳之前我是這麼想的，史塔克波小姐，然後我突然改變主意了。」瑞夫道。

「鬼話！」杭麗艾德低吼道。

「我這才發現，原來是我不配。」瑞夫道。

「你結婚就好了，何況這是你的責任。」

「老天！」瑞夫叫道，「責任何其多啊！連結婚也是責任嗎？」

「當然囉－你從來不知道嗎？結婚是每一個人的責任。」

瑞夫思忖著，很覺失望。他已經開始有點喜歡史塔克波小姐了，他覺得她雖然不夠迷人，至少有她一己的特色；她不夠卓越，但她就像伊莎貝爾說的，她勇氣可嘉：身穿發亮的彩衣，手舞長鞭，像個馴獸師一樣，一頭鑽進籠子裡去。他不認為她懂得玩弄庸俗的花招，可是最後那一句話聽起來竟俗得離譜。適婚年齡的女人一旦催促王老五結婚，她的行為百分之百是有私心的。

「好吧，好吧，不過這件事得從長計議。」瑞夫道。

「應該的，這是人生大事。我得說，我覺得一個人不應該離群索居，孤芳自賞，好像女人都配不上你似的，你認為天底下沒有人會比你還優秀嗎？在美國，結婚是稀鬆平常的事。」

「如果我有責任結婚，」瑞夫問道：「同樣的，妳不是也有責任結婚嗎？」

史塔克波小姐的雙眼坦蕩蕩地，一瞬也不瞬，「你存心在雞蛋裡挑骨頭嗎？我當然也像其他人一樣有權結婚。」

「這就是了，」瑞夫接著說，「同樣的，我不會說看妳還單身就急著幫妳找對象，我還比較喜歡妳單身。」

「你還是正經不起來，永遠也不會。」

「即使有一天我告訴妳，我要告別單身生活了，妳還是不相信是嗎？」

史塔克波小姐瞧著他，那神情似乎說她樂觀其成，其實又不然，她忽地變了臉色，充滿驚懼甚至憤怒，使他大吃一驚。

「還是不相信。」她冷冷地回答，轉身便走。

當晚瑞夫對伊莎貝爾道：「我沒有向妳的朋友示愛－雖然，我們今天早上談到了婚姻問題。」

「你說了一些不中聽的話。」伊莎貝爾道。

瑞夫瞪著她：「她責怪我嗎？」

「她說歐洲人在言詞上對女人很無禮。」

「她叫我歐洲人？」

「還是最差勁的歐洲人呢。她還說，你跟她說的那些話，連美國人都不會說的，只不過她沒有告訴我是些什麼話。」

瑞夫開懷大笑起來，「她是個奇妙的綜合體！她是不是以為我在向她求愛啊？」

「不，雖然我相信美國人正是會那樣想的。我看得出來她認為你誤解了她某些話，而獲致存心不良的結論。」

「我以為她在向我求婚，而我答應了她，這是存心不良嗎？」

伊莎貝爾笑道：「這樣對我不利，我不希望你結婚。」

「好表妹，我該拿妳們兩個怎麼辦呢？」瑞夫問道：「史塔克波小姐還說結婚是盡我逃不了的本分，而她責無旁貸應該督促我。」

「她很重視責任，」伊莎貝爾正色道：「真的，這也是她說話的出發點，我就喜歡她這種個性。她認為你不應該獨善其身，她想表達的是這個意思。你以為她是想要－想要引誘你娶她，那你就大錯特錯了。」

「她的方法的確是有點奇怪，而我也的確以為她想引誘我，原諒我心術不正。」

「你也太會往自己臉上貼金了，她沒有這種思想，也沒有想到你竟會這樣看她。」

「跟這種女人談話千萬要懂得收斂，」瑞夫悻悻地說：「這是很奇特的個性，她極重視她個人－可是想想，她竟期望別人不要這樣。她進房門是不敲門的。」

伊莎貝爾承認：「是的，她眼中是沒有什麼門環存在的，我想她認為那只是門上的裝飾，聊備一格，她認為一個人的大門應該永遠敞開。不過我還是要說我喜歡她。」

「而我還是要說她太冒失了。」瑞夫道，三番兩次被史塔克波小姐戲弄，想起來自然不太舒服。

「哎，」伊莎貝爾笑道，「就是因為她有點俗我才喜歡她呀！」

「妳的理由她可是要敬謝不敏的吧！」

「當著她的面我自然另有說法，我會說那是因為她身上有『平民』氣質。」

「妳對平民了解多少？而她對這事兒又了解多少？」

「她很了解，我的了解也足夠體會得到她是一種民主的產物－源自美洲大陸，國家，民族。我不敢說她能全部融會貫通，那也對她要求過高，不過她心嚮往之，而且身體力行。」

「所以妳喜歡她是因為妳愛國，而我討厭她也正是因為她愛國。」

「唉！」伊莎貝爾滿足地嘆口氣，笑道：「我喜歡很多東西，只要帶有某種堅持我都不反對。不是吹牛的，我能兼容並蓄，和杭麗艾德不同典型的人我也能接受－比方說像渥博頓勳爵的妹妹，只要我望著兩位瑪禮納小姐，她們似乎就滿足了我另外的一種理想典型。可是杭麗艾德一出現，我又會立刻被她所吸引，與其說被她本人所吸引，倒不如說被她具有的平民氣質吸引。」

「啊，妳說的是她那過時的思想啊？」瑞夫暗示道。

「她說的沒錯，」他表妹答道：「你就是不能正經一點談問題。我喜歡廣闊無邊的大地向前不斷延伸，越過河川，越過草原，風景那麼明媚動人，到處有百花盛開，一直延伸到碧綠的太平洋！整個大地洋溢著健康，清新，甜美的氣質，而杭麗艾德－恕我直接打比方－她身上就散發著這種氣息。」

說罷，伊莎貝爾略微赧然，那紅暈加上她適才營造起來的氣氛，與她是那麼相配，不覺朝她直笑，她話都說完了，他還呆呆站著。

「我不知道太平洋是不是像妳形容的那麼綠，」他說：「不過妳是個想像力豐富的女孩子，至於杭麗艾德嘛，她倒是真的像那命運女神，任誰也免不了受她擺佈。」 


Elsa說：

詹姆士把一個庸俗化的美國人寫得色彩繽紛，從瑞夫的眼中看來，杭麗艾德就像馴獸師，手舞長鞭，一頭衝進籠子裡，不管什麼虎豹豺狼都敢教訓。不聽她勸的人，尤其是男人，一定會被她叮得滿頭包，而她的庸俗正是伊莎貝爾喜歡她的原因，說那是「平民」氣質。

歐洲太古老，沒有美國那種新興國家的乾脆潑辣，美國沒有階級制度，像杭麗艾德這樣「平民」化的人，對歐洲的貴族自然有一種排斥感，看到富貴人家整天無所事事，當然要口誅筆伐一番。伊莎貝爾後來繼承遺產，隨姨媽到巴黎，見識到一批美國老僑民，也每天無所事事，她自己也已經是富貴閒人的一員，但是，對那些老僑民也還是很有意見的。